Da revista Ciência Hoje.
Menina ou menina?
Pesquisa mostra que hipopótamos pigmeus machos em cativeiro são capazes de ajustar a proporção de cromossomos sexuais de seu esperma para manipular o sexo da cria. A estratégia pode estar presente em todos os mamíferos, inclusive humanos.
Por Sofia Moutinho, 2/4/2012
Vai ser menino ou menina? A clássica pergunta é uma incógnita para qualquer pai antes dos resultados do exame de ultrassom ou de sangue. Afinal, as chances são as mesmas para cada um, certo? Não para os hipopótamos pigmeus. Uma pesquisa de biólogos alemães e ingleses sugere que os machos da espécie possuem um mecanismo capaz de modificar a proporção de espermatozoides carregando cromossomos sexuais femininos (X) e masculinos (Y), de modo a favorecer o nascimento de filhotes de um dos sexos. No caso dos hipopótamos estudados, todos de zoológicos, a preferência era pelas meninas. Por meio de uma pesquisa bibliográfica, os biólogos da Sociedade Zoológica de Londres e do Instituto Leibniz de Pesquisa de Zoológico e Vida Selvagem perceberam que nos últimos 100 anos a quantidade de fêmeas nascidas em cativeiro pelo mundo foi muito superior a de machos: 68% dos 1.057 filhotes registrados no período. A discrepância foi o que os motivou a entender o processo por trás da determinação do sexo das ninhadas.
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